Rencontrez Arlene, membre de la communauté me+

Consacrant son temps à des organisations locales pour aider sa communauté, Arlene Long partage ce qui l’a motivée à rendre service aux autres et comment les cathéters Cure^MC ont eu un impact positif sur sa vie. Arlene Long a commencé à utiliser un fauteuil roulant à l’âge de quinze ans, à la fin de sa première année de lycée. Leur école a organisé un échange d’élèves avec une autre école locale un après-midi, avec neuf élèves dans la voiture avec le conducteur. Un autre conducteur est entré en collision avec sa voiture après avoir allumé un feu rouge, ce qui a fait basculer sa voiture. C’est à ce moment-là qu’Arlene a subi sa blessure. Elle a perdu un camarade de classe proche, et de nombreux autres élèves ont eu des blessures mineures.

Arlene se souvient d’avoir été très active dans les activités sociales et les programmes pour les élèves à l’école secondaire. Entre jouer au basket-ball, cheerleading, et participer au conseil étudiant, Arlene a gardé occupé. « Passer du fait d’être un élève très actif et d’être très impliqué dans beaucoup de choses à l’école à devoir faire face au fait de ne plus avoir le contrôle de mon corps et de ne plus pouvoir participer aux sports et aux activités que j’étais à la même capacité a changé ma vie. » Au cours de la première année, Arlene a dit que la vie consistait simplement à passer par les mouvements. Elle avait l’impression d’être dans une brume brumeuse.

« C’est une période un peu effrayante parce que vous essayez de savoir qui vous êtes, tout en essayant de gagner votre indépendance tout en passant par votre adolescence. C’était difficile pour moi. J’avais l’impression que mes pairs m’acceptaient vraiment, mais j’ai eu de la difficulté à trouver ma place au sein de mon groupe de pairs. »

Avance rapide jusqu’à maintenant, et Arlene profite de la vie au maximum. Elle exprime la difficulté d’avoir à réapprendre à vivre dans une période aussi formidable de la vie, mais elle a dit que les années ont été pleines de pratique. Fortement impliquée dans sa communauté, elle aime pouvoir redonner à n’importe quel titre qui se présente.

L’amour d’Arlene pour le plein air lui permet d’explorer et de trouver de nouvelles façons de s’impliquer. L’un des efforts récents d’Arlene était un voyage à Mammoth Cave. À sa grande surprise, plusieurs sentiers menant à la grotte avaient des sentiers accessibles. « L’une des grottes avait un ascenseur qui descendait dans la grotte, alors j’ai pu voir la grotte sur un chemin pavé ! »

Arlene a aidé à coordonner la construction d’un terrain de jeu tout compris pour tous les âges et toutes les capacités dans son quartier. Elle s’est jointe au comité de planification du terrain de jeu après que le maire lui a tendu la main et lui a demandé si elle serait intéressée à en faire partie. « Bien sûr, je ne pouvais pas dire non ! Je voulais absolument en faire partie. J’ai pu aider à choisir l’équipement qu’ils ont installé. C’est un parc tout compris, alors nous avons des balançoires pour les enfants plus grands, un manège qui peut avoir des fauteuils roulants, il y a des rampes, et ils ont également du braille et de l’équipement musical, ainsi que des objets avec différentes textures pour les personnes ayant une déficience intellectuelle.

Arlene s’est sentie appelée à faire en sorte que le parc puisse être apprécié par des personnes de tous âges, des personnes valides et des utilisateurs de fauteuils roulants. Elle aime le fait que le terrain de jeu soit accessible aux adultes, qu’ils soient valides ou non. Elle a estimé qu’il était important que les parents, en particulier les parents qui peuvent utiliser un fauteuil roulant, puissent utiliser le terrain de jeu pour s’amuser avec leurs enfants.

Arlene encourage les femmes à entrer en contact avec d’autres femmes valides et celles qui utilisent un fauteuil roulant.